Beim Absturz eines Geschäftsflugzeugs im US-Bundesstaat North Carolina sind sieben Menschen gestorben. Die Berichte beriefen sich auf Behördenangaben. Auch der Statesville Regionalflughafen sprach auf Facebook von sieben Toten. Warum die Cessna vom Typ 550 im Osten der Vereinigten Staaten abstürzte, blieb zunächst unklar.

Der Nascar-Sportverband teilte auf seiner Webseite unter Berufung auf die Familie der amerikanischen Motosport-Legende Greg Biffle mit, dieser sei bei dem Absturz ums Leben gekommen. Darüber hinaus seien seine Ehefrau Cristina sowie seine beiden Kinder Emma Elizabeth (14) und Ryder Jack (5) gestorben. Nascar veröffentlichte dazu eine Erklärung der betroffenen Familien der sieben Todesopfer.

Nach Angaben der Bundesluftfahrtbehörde FAA stürzte die Cessna am Donnerstagvormittag (Ortszeit) beim Landen am Regionalflughafen ab. Nach dem Absturz brannte es. Der Statesville Regional Airport liegt etwa eine Autostunde von der Großstadt Charlotte entfernt.

Ob technische Probleme, das Wetter oder andere Faktoren eine Rolle spielten, wird derzeit durch die FAA und das National Transportation Safety Board (NTSB) untersucht. Die Wetterbedingungen sollen zum Zeitpunkt des Unglücks von Regen, niedrig hängenden Wolken und eingeschränkter Sicht geprägt gewesen sein.

Rettungsflüge nach dem Hurricane Helene

Biffle, der am 23. Dezember 56 Jahre alt geworden wäre, war in den USA durch seine lange und erfolgreiche Karriere in der Nascar-Rennserie bekannt. Er gewann zahlreiche Rennen, 19 Siege allein in der höchsten Serie, der Cup Series. „The Biff“, so sein Spitzname wurde wegen seiner großen Erfolge in die Nascar-Hall-of-Fame aufgenommen und zählt zu der Liste der „75 besten Fahrer aller Zeiten“.

Ob Biffle das Flugzeug selbst flog, ist bislang nicht bekannt. Er war aber ein begeisterter und erfahrener Pilot, laut Medienberichten gehörte ihm die abgestürzte Maschine. Als Pilot hatte er sich auch bei humanitären Einsätzen engagiert, etwa nach dem Hurrikan Helene, der im Herbst 2024 große Teile des südöstlichen Festlands der USA verwüstet hatte. Biffle versorgte mit seinem eigenen Helikopter Menschen in Not.

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