Immer wieder gibt es Ärger um Vinícius Júnior. Zuletzt provozierte der 25-Jahre alte Star von Real Madrid die Fans von Manchester City nach seinem Doppelpack beim 2:1 in England. Der bescherte Real den Einzug ins Viertelfinale der Champions League – gegen den FC Bayern.

Vinícius baute sich vor den City-Fans auf und machte eine Heul-Geste, indem er sich die Augen vor der Tribüne demonstrativ rieb. Seine Erklärung: „Erinnert ihr euch noch an die Choreografie der Man-City-Fans letztes Jahr? Der Fußball gibt einem eine zweite Chance … und dieses Mal habe ich getroffen.“ 2025 hatten ihn die City-Anhänger wegen seiner Reaktion auf die Niederlage bei der Weltfußballer-Wahl 2024 gegen City-Star Rodri als Heulsuse verspottet. Auf einem riesigen Plakat stand vor einem Jahr in Anlehnung an einen Oasis-Song: „Stop crying your heart out“ (deutsch: Hör auf, so jämmerlich zu weinen).

Den Rache-Jubel könnte man mit Humor nehmen – wäre es nicht Vinícius Júnior. Er ist – auch aufgrund seiner provozierenden Gesten nach eigenen Treffern – die wahrscheinlich größte Reizfigur im Weltfußball.

Erst im Februar hatte er ein Traumtor im Hinspiel der Play-offs der Champions League bei Benfica Lissabon (1:0) mit einer provokanten Tanzeinlage gefeiert: an der Eckfahne, direkt vor den portugiesischen Fans. Er jubelte derart übertrieben, dass er Gelb sah. Das Stadion bebte, die Benfica-Spieler kochten. Anschließend kam es zum Vorfall mit Gegenspieler Gianluca Prestianni, der den Brasilianer nach Angabe von Ohrenzeugen rassistisch beleidigt haben soll und deshalb gesperrt wurde. Zu den Zeugen zählt Mitspieler Kylian Mbappé.

Die beiden Offensiv-Stars der Königlichen haben die gleichen Ziele, gelten aber nicht als die besten Freunde in der Kabine. Das liegt schon an der Position. Beide spielen lieber auf der linken Seite. Weil Mbappé auch als Mittelstürmer Weltklasse hat, muss er ins Zentrum.

Vinicius, die unkontrollierbare Gefahr

Hinzu kommt der Neidfaktor. Der Franzose kassiert rund 35 Millionen Euro Gehalt pro Jahr. Vinícius aktuell weniger als 25 Millionen. Der Vertrag gilt bis 2027. Für den Fall einer Verlängerung soll sein Gehalt bei unter 30 Millionen bleiben, er sehe sich aber mindestens auf Augenhöhe mit Mbappé. Sportlich ist er das.

Gleichzeitig stellt Vinícius eine unkontrollierbare Gefahr innerhalb der Mannschaft dar. Der Nationalspieler fällt regelmäßig durch Pöbel-Attacken auf, durch Überheblichkeit, durch Aggression und Schauspiel-Einlagen. Trotzdem steht Präsident Florentino Pérez hinter dem womöglich umstrittensten Star des Weltfußballs.

Ex-Liverpool-Trainer Jürgen Klopp hat bei seiner Vorstellung als WM-Experte bei Telekom klar Stellung bezogen zu den Spekulationen rund um seine Person. Zum einen dazu, was ein kolportiertes Ende Klopps bei Red Bull anbelangt, zum anderen über die Mutmaßungen, er könnte Real Madrid übernehmen.

Er macht alles, um den Brasilianer unter Kontrolle zu bekommen, nur beim Geld gibt es Grenzen. Weil Vinícius 2024 nicht zum Weltfußballer gekürt wurde, sondern Rodri, reiste die ganze Klub-Delegation nicht zur Gala. Dabei wurde Real als Mannschaft des Jahres geehrt. Als es zum Krach mit Ex-Trainer Xabi Alonso kam, gab Pérez anfangs noch Leverkusens Meistermacher Rückendeckung. Er dachte an einen Verkauf des Exzentrikers, den viele Amtsträger bei Real gerne sehen würden. Am Ende positionierte sich Pérez auf der Seite des Spielers. Der hält damit alle Fäden in der Hand und bestimmt, wer sein Trainer sein darf. Interimscoach Álvaro Arbeloa streichelt Vinícius.

Die Regeln der Straße auch bei Real Madrid

Das heißt aber nicht, dass der Alonso-Nachfolger den Südamerikaner für immer hinter sich hat. Bei dem schlägt die Stimmung schnell um. Er kommt aus Porto do Rosa, einem rauen Stadtteil von Rio de Janeiro. Gewalt ist an der Tagesordnung. Dort gewinnt der Stärkere, nicht der Diplomatische. Man lässt sich nichts gefallen.

Vinícius lebt auch bei Real nach seinen Regeln der Straße. Niemand kann ihn einfangen. Nicht einmal Pérez. Er ist der Präsident der Stars. In dieser Wertung liegt Vinícius weit vorne. Allein bei Instagram hat Viní Jr. 59 Millionen Follower. Im europäischen Spitzen-­Fußball haben nur Teamkollege Mbappé (rund 130 Millionen) und Liverpool-Star Mo Salah (66 Millionen) mehr.

Die Popularität zahlt sich aus. Der Stürmer hat Werbeverträge mit Top-Marken wie Nike, Boss, Pepsi, PlayStation oder Prada. Seine Freundin, die brasilianische Moderatorin Virginia Fonseca, hat ebenfalls fast 55 Mio. Follower. Seine Netflix-Doku trägt in Anlehnung an seinen Hüftschwung-Jubel den Namen „Tanz, Viní!“

Aber auch innerhalb der Mannschaft tanzt er oft aus der Reihe. Was daran liegt, dass es in der Kabine kein Korrektiv gibt. Keinen Toni Kroos (Karriereende 2024) mehr und keinen Luka Modric (seit 2025 AC Mailand), die ihn zu führen wussten. Aktuell ist Vinícius nicht nur für jeden Gegner eine Gefahr – sondern auch für Real.

Dieser Text wurde für das Sportkompetenzcenter (WELT, BILD, SPORTBILD) verfasst und erschien zuerst in SPORT BILD.

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