Erst Chaos und sportlicher Tiefschlag, jetzt großes Glück: Die Dallas Mavericks gewinnen die Draft-Lotterie. In der NBA dürfen sie damit den ersten Pick auswählen. Nach einer Saison, in der der Klub Superstar und Fan-Liebling Luka Doncic abgibt und das Team die Playoffs verpasst, geht es damit emotional weiter.

Die Dallas Mavericks haben unerwartet die Draft-Lotterie der NBA gewonnen und dürfen bei der Talentvergabe als erste Mannschaft der Liga einen Spieler auswählen. Erwartet wird, dass das ehemalige Team von Dirk Nowitzki in einem Monat Cooper Flagg verpflichtet. Der 18-Jährige ist laut Experten als der beste verfügbare Spieler des Jahrgangs. Er müsste die großen Fußstapfen von Luka Doncic ausfüllen, den Dallas überraschend abgegeben hatte.

Die NBA-Draft-Lotterie bestimmt die Reihenfolge der ersten 14 Picks im Draft und betrifft nur Teams, die die Playoffs nicht erreicht haben. Diese Teams erhalten Gewinnchancen basierend auf ihrer Bilanz - das schlechteste Team hat die höchsten Chancen auf einen Top-Pick. Mit nummerierten Pingpong-Bällen werden per Zufall die ersten vier Picks ausgelost, der Rest richtet sich nach der umgekehrten Reihenfolge der Saisonplatzierung. Dieses System soll verhindern, dass Teams absichtlich verlieren, um bessere Draftchancen zu bekommen.

"Ich freue mich so für die Mavericks-Fans", sagte CEO Rick Welts: "Ich bin erst am 1. Januar dieses Jahres nach Dallas gekommen. Am 1. Februar haben wir mit dem Doncic-Trade das Internet lahmgelegt. Was heute passiert ist - ich kann mir keinen besseren Tag für Mavs-Fans vorstellen."

Playoffs verpasst - Chance ergattert

Die Mavericks hatten eine Chance von lediglich 1,8 Prozent auf den ersten Pick. Erst einmal zuvor hatte das Team den ersten Pick: 1981 sicherten sich die Mavericks Mark Aguirre. Der Small Forward wurde als Dallas-Spieler letztlich dreimal ins All-Star-Game berufen, ehe er 1989 zu den Detroit Pistons wechselte und dort Teil der legendären "Bad Boys" mit Stars wie Dennis Rodman und Isiah Thomas wurde und zweimal die Meisterschaft gewann.

Die emotionale Achterbahnfahrt für Fans der Mavericks setzt sich damit fort. Vor einem Jahr stand das Team noch in den NBA-Finals und scheiterte dort an den Boston Celtics. Im Februar trennten sich die Texaner zum Entsetzen der allermeisten Fans völlig überraschend von Doncic und schickten ihn zu den Los Angeles Lakers. Danach folgten wochenlang Proteste gegen General Manager Nico Harrison. Der 52-Jährige erklärte Monate später erklärte, er habe "nicht genau" gewusst, wie wichtig Doncic für die Fans war.

Schließlich verpasste das Team die NBA-Playoffs. Der Vizemeister des Vorjahres unterlag im entscheidenden Play-in-Duell bei den Memphis Grizzlies deutlich 106:120 und verabschiedete sich damit aus einer Saison zum Vergessen. Nur deswegen hatte Dallas nun aber überhaupt eine Chance auf den ersten Pick. Als Zweites auswählen dürfen die San Antonio Spurs, das dritte Team an der Reihe sind die Philadelphia 76ers.

"Es war ein hartes Jahr für uns, wie wir alle wissen", sagte der viermalige Allstar Rolando Blackman, der für Dallas bei der Ziehung in Chicago als Klub-Vertreter vor Ort war. "Aber das Wichtigste ist, dass wir die Chance bekommen, unser Franchise weiterzuentwickeln."

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