Der 1. FC Köln startet mit Lukas Kwasniok als neuem Trainer in die Mission Fußball-Bundesliga. Kwasniok hatte im Aufstiegsrennen der vergangenen Saison seinen Abschied vom SC Paderborn verkündet, nun ist er doch noch in der Bundesliga angekommen. Kölns Aufstiegstrainer Friedhelm Funkel hatte zuvor von sich aus abgewunken.

Der Bundesliga-Rückkehrer 1. FC Köln hat nach einer langen Hängepartie Lukas Kwasniok zum Trainer für die Mission Klassenerhalt auserkoren. Der 43-Jährige tritt beim Zweitligameister die Nachfolge von Friedhelm Funkel an, er kommt vom Zweitligisten SC Paderborn und erhält einen Vertrag bis 2028.

In der abgelaufenen Spielzeit kämpfte Kwasniok mit Paderborn bis zum letzten Spieltag selbst um den Aufstieg. Seinen Abschied von den Ostwestfalen hatte er bereits Mitte April bekannt gegeben. "Ich habe vier Jahre voller Hingabe für Paderborn gearbeitet. Da fällt es mir im Moment schwer, mich mit einer neuen Aufgabe zu identifizieren", sagte Kwasniok damals, er wolle mehr Zeit mit der Familie verbringen und sprach von einem längeren Urlaub.

"Die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass man mich zu Beginn der Saison nicht an der Seitenlinie sehen wird" - gleichzeitig wolle er nicht ausschließen, dass er die Situation in "zwei, drei Wochen wieder anders sehen könnte". Nun kam es also tatsächlich zu einem schnellen Sinneswandel. Als Kölns Sportchef Thomas Kessler angerufen habe, "war mir aber sofort klar: Wenn ich die Möglichkeit bekomme, in Köln zu arbeiten, dann will ich es unbedingt machen." Der FC sei für ihn ein "Wahnsinns-Klub und eine riesige Chance. Kwasniok besaß allerdings noch einen Vertrag, für den freigestellten Coach muss der FC eine Ablöse zahlen.

Mit der Verpflichtung Kwasnioks wiederholt sich ein Stück FC-Geschichte, bereits 2021 hatte Köln den langjährigen Trainer des SCP verpflichtet. Unter Steffen Baumgart schafften die Rheinländer, zuvor haarscharf in der Relegation gerettet, auf Anhieb die Qualifikation für die Conference League. Kwasniok trat in Paderborn vor vier Jahren seinerseits die Nachfolge Baumgarts an.

Mit Funkel, der den FC als Nachfolger des entlassenen Gerhard Struber mit Siegen in den letzten beiden Saisonspielen zum siebten Bundesliga-Aufstieg geführt hatte, konnte sich die Kölner Führung zuvor nicht auf eine weitere Zusammenarbeit einigen.

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