Neu-Nationalspieler Nick Woltemade erwartet nach dem Hype um seine Turnier-Doppelrolle keine Anlaufschwierigkeiten bei der anstehenden U21-EM. „Kaltstart würde ich nicht sagen. Ich bin jetzt seit zwei Jahren dabei. Ich glaube, die Jungs kenne ich besser als meine eigene Mannschaft in Stuttgart gefühlt“, sagte der 23-Jährige vom VfB Stuttgart, der in der Nations League seine ersten beiden Länderspiele für die A-Nationalmannschaft absolvierte.

Der Aufsteiger der Saison will die U21 bei der Fußball-EM von Mittwoch an bis zum 28. Juni in der Slowakei zu Turnier-Erfolgen führen. Dabei könnte der großgewachsene Offensivspieler auch selbst noch mehr ins Rampenlicht rücken - und für finanzstarke Klubs interessant werden.

„Angst nehmen ist immer schwierig. Dafür ist der Fußball irgendwie auch zu wild und zu schnelllebig“, sagte Woltemade, als er auf Sorgen aus Fanforen angesprochen wurde. Dort wurde über einen Wechsel spekuliert. „Aber was ich sagen kann, ist, dass ich mich sehr wohl in Stuttgart fühle, dass ich gerade eine sehr schöne Saison habe, dass wir den Titel (DFB-Pokal, die Redaktion) gewonnen haben und dass ich durch die guten Leistungen beim VfB jetzt auch in der Nationalmannschaft war.“

Woltemades Vertrag beim VfB läuft bis zum 30. Juni 2028. Dass er mit den Auftritten der vergangenen Saison und der Beförderung von Bundestrainer Julian Nagelsmann zum Nationalspieler Interesse anderer Vereine weckt, liegt auf der Hand.

Rekordsieger Spanien eröffnet U21-EM gegen Gastgeber

Die U21-EM beginnt am Mittwoch (18.00/ProSieben Maxx) mit der Partie von Gastgeber Slowakei gegen Rekordsieger Spanien. Die deutsche Mannschaft startet am Donnerstag in Nitra gegen Slowenien (21.00 Uhr/Sat.1) ins Turnier. Weitere Gruppengegner sind am Sonntag Tschechien und zum Gruppenabschluss am Mittwoch in einer Woche Titelverteidiger England.

„Es ist für mich etwas Besonderes, hier zu sein. Ich wollte die EM auf keinen Fall verpassen“, sagte Woltemade, der im Teamquartier im beschaulichen Modra nicht von Strapazen oder Müdigkeit sprechen wollte. „Es ist viel, aber es macht mir extrem viel Spaß. Ich glaube, solange ich das nicht verliere und solange das im Vordergrund steht, werde ich auch nicht müde.“

Die Auswahl von Nationaltrainer Antonio Di Salvo zählt zu den Mitfavoriten. Seit dem Vorrunden-Aus bei der EM 2023 und der Niederlage gegen England ist das deutsche Team in offiziellen Länderspielen ungeschlagen. Vor der enttäuschenden vergangenen Europameisterschaft stand Deutschland dreimal nacheinander im Finale und feierte 2017 und 2021 als Europameister. Den ersten Titel hatte es im Jahr 2009 durch die Mannschaft mit späteren Weltmeistern um Manuel Neuer gegeben.

Beim Blick auf potenzielle Mitbewerber um den Titel ist Spanien eines der Teams, das im Fokus steht. Zwar standen gleich neun potenzielle U21-Akteure um Lamine Yamal bei der A-Nationalmannschaft im Aufgebot der Iberer bei der Nations League, aber dennoch zählt das Team wie Deutschland auch ohne diese Profis zu den Anwärtern auf den EM-Pokal.

Titelverteidiger England und Frankreich um den vom FC Bayern an Tottenham ausgeliehenen Mathys Tel haben ebenfalls sehr gute Chancen. Der Marktwert wird beim englischen Team um Arsenal-Stürmer Ethan Nwaneri am höchsten bewertet - laut den Experten des Fachportals transfermarkt.de beträgt er 412,2 Millionen Euro (Deutschland: 257 Millionen, Spanien: 262 Millionen, Frankreich: 340,5 Millionen).

In der Vorrunde spielen die 16 Teilnehmer in vier Vierergruppen. Jeweils die beiden erfolgreichsten Teams aus jeder Gruppe erreichen das Viertelfinale. Danach geht es bis zum Finale im K.o.-Modus weiter. Das Endspiel findet am 28. Juni in Bratislava statt. Gespielt wird in acht Städten mit Stadien, deren Fassungsvermögen von 6.000 bis 22.000 Zuschauern beträgt.

Haftungsausschluss: Das Urheberrecht dieses Artikels liegt bei seinem ursprünglichen Autor. Der Zweck dieses Artikels besteht in der erneuten Veröffentlichung zu ausschließlich Informationszwecken und stellt keine Anlageberatung dar. Sollten dennoch Verstöße vorliegen, nehmen Sie bitte umgehend Kontakt mit uns auf. Korrektur Oder wir werden Maßnahmen zur Löschung ergreifen. Danke