Es ist das größte und leistungsstärkste Raketensystem überhaupt: "Starship" von SpaceX. Nach zuletzt verschobenen und teils misslungenen Starts ist die Rakete erneut zu einem Testflug gestartet - diesmal erfolgreich.

Nach mehreren Rückschlägen hat das größte jemals gebaute Raketensystem der Raumfahrtgeschichte einen zehnten Testflug weitgehend nach Plan absolviert. Die vom privaten Raumfahrtunternehmen SpaceX von Tech-Milliardär Elon Musk entwickelte Rakete "Starship" hob, wie geplant, um 18.30 Uhr (Ortszeit; 01.30 Uhr MESZ) vom Weltraumbahnhof des Unternehmens im US-Bundesstaat Texas ab.

Die anwesenden Ingenieure brachen nach dem geglückten Start in Jubel aus, wie in einer Live-Übertragung im Internet zu sehen war. Die Rakete flog eine Weile durch das Weltall bis sie dann rund eine Stunde später im Indischen Ozean landete. Erstmals gelang es bei diesem Test auch, das Aussetzen von Satelliten zu simulieren.

Dieses Standbild aus einer SpaceX-Übertragung zeigt die Oberstufe der SpaceX-Rakete "Starship", die im Indischen Ozean landet.

Es sei ein "aufregender zehnter Testflug" gewesen, teilte SpaceX bei der ebenfalls Musk unterstehenden Online-Plattform X mit. "Großartige Arbeit vom SpaceX-Team", schrieb Musk. Der ursprünglich für Sonntag (Ortszeit) geplante Testflug war zweimal verschoben worden - erst, um einen Fehler an den Bodensystemen zu beheben, dann wegen des Wetters.

123 Meter groß und wiederverwendbar

Das Raketensystem ist größer als die Freiheitsstatue in New York: Mit 123 Metern ist sie nicht nur die bisher größte sondern auch die leistungsstärkste Weltraumrakete überhaupt. "Starship" besteht aus zwei Teilen, die sich nach dem Start trennen: Dem etwa 70 Meter langen "Super Heavy Booster" und der - ebenfalls "Starship" genannten - oberen Stufe, die rund 50 Meter misst. 

Beide Teile sind so konzipiert, dass sie nach der Rückkehr zur Erde wiederverwendet werden können. Die US-Raumfahrtbehörde NASA will mit dem "Starship" Astronauten zum Mond schicken, während SpaceX auch das Ziel verfolgt, eines Tages den Mars zu erreichen.

Erstmals war das Raketensystem im April 2023 getestet worden - und damals nach wenigen Minuten komplett explodiert. Bei weiteren Tests erreichte die obere Stufe das All und landete auch schon kontrolliert im Indischen Ozean. Zuletzt waren allerdings mehrere Testflüge deutlich hinter den Erwartungen zurückgeblieben"

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